Художник

Весной 1944 года, когда исход Великой Отечественной войны уже не вызывал сомнений, а Красная Армия неудержимо гнала врага на запад, в глубоком тылу начали происходить события, омрачавшие всеобщее предчувствие победы. В Москве и её окрестностях появилась жестокая и неуловимая банда, чьи методы наводили ужас даже на видавших виды фронтовиков. Преступники совершали дерзкие нападения, грабежи и убийства, действуя с хладнокровной жестокостью и филигранной точностью. Никто из случайных свидетелей не мог толком описать нападавших – состав группы, судя по всему, менялся, а сами они растворялись в городских закоулках, словно призраки. Визитной карточкой бандитов стали оставленные на месте каждого преступления портреты их жертв, выполненные с пугающим мастерством. За эти рисунки и безжалостность преступную группировку вскоре прозвали «Мертвой головой», а её таинственного предводителя – Художником. Казалось, его действия были лишены всякой логики, а жертвы выбирались случайно, что делало расследование практически невозможным. Расследование этого запутанного дела поручили опытному оперативнику майору Ефимову и его напарнику капитану Сазонову. С первых же шагов сыщики понимают, что имеют дело не с обычными уголовниками. Грабежи и убийства, какими бы жестокими они ни были, выглядят лишь ширмой, прикрывающей какую-то иную, гораздо более масштабную и опасную деятельность. Каждая новая улица, каждый след заводят следователей в лабиринт, где переплетаются личные трагедии военного времени, государственные тайны и тени прошлого. Ситуация усложняется, когда к делу подключается капитан госбезопасности Рудаков, старый знакомый Сазонова, представляющий интересы НКВД. Его появление вносит в расследование новую, тревожную ноту – теперь подозрения начинают падать не только на неизвестных преступников, но и на самих героев. Ефимов, Сазонов и Рудаков вынуждены вести свою опасную игру, где каждый шаг может оказаться роковым, а доверие становится роскошью, которую никто не может себе позволить. Им предстоит не просто найти убийц, но и разгадать истинные мотивы Художника, чьи планы, судя по всему, простираются далеко за рамки криминального мира и способны затронуть сами основы безопасности страны в этот переломный исторический момент.